久保田条実の粋方心得

先月のヴァレンタイン・デーにリリースされた藤原ナオヒロの MORE THAN EVER 。 このたび、YoutubeにPVが公開された。 もうすぐ閉園してしまうようなことも報道されていた豊島園でのロケ。 レトロでちょっと寂れてしまった豊島園は、先端を行く巨大テーマ・パークとはまた違った趣があって、嫌いじゃないんだけどなぁ…。（家も割と近いし…） PVで豊島園でロケをしたのは、実は今回が始めてではない。 藤原ナオヒロのわりと初期の曲、「Who is to blame?」（シングルは配信終了。現在はアルバム「 Limit Unlimit 」に収録されている）のPVも豊島園でロケを行った。PVはまだYoutubeで公開されているので、若かりし頃の藤原ナオヒロを是非、見てやって（笑）。

手前味噌になってしまうが、藤原ナオヒロのアルバム『 Limit, Unlimit 』の評判がわりと好評。ありがとう。 さて、アルバムのタイトル・チューンの「Limit, Unlimit」の歌詞…まあ、これは藤原本人が書いているのだけど、彼はバブルを経験していない世代なのに、やたらバブリーな世界観…。 彼のライフスタイルも、至って質実剛健。無駄遣いは嫌いだし、どちらかと言えばケチなほうだ。 たとえばバブルを経験した世代が、それを風刺したり、懐かしさを皮肉ったりした歌詞を作ることはわりとあるけど、何故かこの歌詞、むしろバブルに肯定的…というか憧れさえ感じる。なぜ？ 理由はどうやら彼が見た映画のようだ。 ディカプリオ主演の『華麗なるギャツビー』…。ふーん、なるほど。 （※男性用化粧品の商品名ではないぞ） 私もあの映画は好きだ…というか、彼にその映画を観るように勧めたのは私だった（汗）。 その映画は別にバブルを描いている、というわけではない。まあ「無常観」みたいなものを感じる、という意味では確かにバブルに似ている。私自身は「もののあはれ」的なものを感じたけどね…。 きっと藤原ナオヒロはその映画にインスパイアされた「一瞬の煌めき」のようなものを描きたかったのだろう。そして、その煌めきはいつかは消えてしまうのだけど、たぶん、その後に来る、本当の「虚無」というものを、ナオヒロはまだ知らない。 いつか、彼がそれを歌詞の世界で表現できる日が来ることを、長い長い長ーい目で見守ることにしよう。

藤原ナオヒロのNew Album『 Limit, Unlimit 』が好調。 作詞＝ナオヒロ＆作曲・アレンジ＝久保田条実というユニットがどうやら上手く稼働しているので、次作はナオヒロにはプロデューサーとしても責任分担してもらいたいと思っている。 さて、タイトル・チューンの[Limit, Unlimit]は、まあ40代以上のリスナーにはきっとバレてるけど、90年代初頭のハウス・ミュージックへのオマージュだ。 だって、あの頃、ハウスやりたかったのに、やれなかったのよ（汗）。 アイドル系作風のオファーばっかりで…。 で、90年代半ばにはもうR&B全盛になっちゃったし…。 でもポップス系アーティストは昔からハウスをアレンジに取り入れている人が結構多い。たぶん今どきのEDMよりポップスとの相性が良いのだと思う。そーいえばユーミンとかも…。 まあ、いまは何でもアリだし、自由にやってみたかったことをさり気なくどんどん取り入れてみたいと思う。…それがポップスの醍醐味だし。 今やってみたいのは、UKのWAVEとかやってみたい（ちょっと旬は過ぎちゃった？）。 ホントはアルバムに収録されている[Journey]という曲はそれっぽくやりたかったけど、自分のスキル不足とタイムリミットでやれなかった。今度リミックスでやってみるか。 …というわけで、今は『Limit, Unlimit』から何曲かPVを制作中なのと、CD用にブックレットの編集をしているところです。お楽しみに。

7月22日のアルバムリリースを見届けて、翌23日に、私は力尽きるように緊急入院、緊急オペを受ける羽目になった。 ちゃんとリリースは見届けたぞ！　まるでプロデューサーの鏡ではないか！ まあ、具合が悪くなったのはアルバムのせいではないけど（いや、それもあるが）、リリース直前の一週間は、ホントに辛かったのは事実。 しかし誰にも甘えられず、耐えるしかなかったし…。 それはそれとして、制作とはいつもそういうものではあるが、やっと終わる頃には、次の課題も見えてくる。 もう立ち戻れない最後のプロセスになって、ようやっと、「ああ、あれはこうすべきだった」というモンが見えてくるのだ。くやしい…。 でも、それがあるから、次はもっと進化できるのだけど…。

藤原ナオヒロのフル・アルバム「Limit, Unlimit」が完成し、おそらく2〜3日中には主要配信ストアでリリースされるだろう（CDは1ヶ月後くらい）。 （ 7月25日追記：現在配信中   https://linkco.re/pYa3Trs7 ） 長い便秘がやっと解消されたような気分…。 スケジュールの関係で1曲カットせざるを得ない事態も起きたが、まあ、それはいい。 全11曲中の半分くらいは、一度シングルでリリースした曲ではあるが、それらの曲もボーカルを録り直したり、一部のトラックを差し替えたりと、全てリミックスしているので、ベストアルバムとしての要素もあるが、あくまでもオリジナル・アルバムなのである。 インディーズとはいえ、プロデュース、作曲、編曲、そしてアートワークまでを一人でこなすのはしんどい。いやあホントにしんどかった。 一人でやっているとジャッジに自信が持てなくなるときがある。 マスタリング途中で、ミックスに立ち戻ることも何度もあった。 制作過程の山場で、自分の耳が不調になったり、機材の調子も悪くなったり…もう最後のほうは悲惨でした。 （いまは38度の熱で寝込んでいます） 藤原ナオヒロがもう少し売れたら、ブレーンを増やそう。絶対に増やす！ とりあえず、おつかれさま。 そして、ゲスト・ギタリストの今井芳継氏に感謝。